אינטליגנטי Resourceful

ב־1977 לוהקה דאנלופ (Dunlop) לגרסה הקולנועית של מוזיקת לילה זעירה מאת סטיבן סונדהיים בכיכובן של דיאנה ריג ואליזבת טיילור. ב־1979 הופיעה בסרטו של רומן פולנסקי "Tess". בשנה שאחר כך שיחקה את נורה, האחות שנבהלת מדמותו של איש הפיל, אך לבסוף מתיידדת איתו.

״ידידינו המשותף״ מבית ה־BBC, הוא עיבוד לרומן האחרון של צ׳ארלס דיקנס, שנכתב בשנת 1864 ויצא רק בגרסת paperback.

דייהו רויאל (באנגלית: Daewoo Royale) היא סדרה של מכוניות סלון מתוצרת 3 חברות בת של קונצרן הרכב האמריקאי ג׳נרל מוטורס: יצרנית הרכב GM Korea Company יוצר בין השנים 1976-1972), בהמשך קווי היצור של דגמי דייהו רויאל הועברו ליצרנית הרכב הדרום קוריאנית Saehan Motors (שיתוף פעולה של Industrial Company וג׳נרל מוטורס) שיוצר בין השנים 1983-1976, ויצרנית הרכב הדרום קוריאנית Daewoo Motors (יוצר עד שנת 1993). סדרות דגמי דייהו רויאל יוצרו בין השנים 1993-1972 בקוריאה הדרומית ברישיון Opel, חברת בת של ג׳נרל מוטורס.

Heartattack and Vine, אלבום האולפן האחרון של וייטס באסיילם רקורדס, יצא בשנת 1980. באותה שנה הוא החל לעבוד עם פרנסיס פורד קופולה, שביקש מווייטס לספק מוזיקה לסרטו אחד מהלב (1982). באוגוסט 1980, התחתן וייטס עם קתלין ברנן, תסריטאית אותה פגש בעת שעבד על הסט של הסרט. ברנן כתבה עם וייטס שירים רבים באלבומיו הבאים והשפיעה עליו מבחינה מוזיקלית. בין היתר, הציגה ברנן לוויטס את המוזיקה של קפטן ביפהארט, שהפך למקור השראה מרכזי עבור וויטס. לאחר שעזב את אסיילם, פרסמה חברת התקליטים אלבום אוסף של וייטס בשם Bounced Checks. במהלך תקופה זו, הופיע וייטס בתפקידים קטנים במספר סרטים, בהם הופעת אורח בסרט וולפן (1981) כנגן פסנתר שיכור. השיר של וייטס, Jitterbug Boy, נכנס גם לפסקול הסרט. אחד מהלב יצא לאקרנים בשנת 1982. וייטס הופיע הופעת אורח כנגן חצוצרה, והיה מועמד לפרס האוסקר לפסקול המקורי הטוב ביותר. וייטס שיתף פעולה עם קופולה בסרטים נוספים: נערי הכרך (1983), ראסטי ג'יימס (1983), ומועדון הכותנה (1984). בשנת 1983, הוציא וייטס את Swordfishtrombones, שסימן תפנית חדה בכיוון המוזיקלי שלו.